В Киеве прошла конференция Профессиональной футбольной лиги, на которой были очерчены контуры нового сезона в Первой лиге. Участники конференции решили увеичить количество команд в дивизионе до 18.
Изначально планировалось, что в Первой лиге в чемпионате 2016/2017 сыграет, как и в прошлом сезоне, 16 команд.
Учитывая, что «Зирка» пошла на повышение, а взамен из Премьер-лиги никто в Первую не выбыл, расформирование «Динамо-2», а также ликвидацию тернопольской «Нивы» и криоворожского «Горняка» и вылет во вторую лигу ФК «Тернополя» в лиге оставалось 11 коллективов.
Кроме черниговской «Десны» это:
Днепр (Черкассы)
Оболонь (Киев)
Ильичевец (Мариуполь)
Гелиос (Харьков)
МФК Николаев
Нефтяник (Ахтырка)
ФК Полтава
Горняк-Спорт (Горишни Плавни)
Авангард (Краматорск)
ПФК Сумы
Еще 6 вакансий решили заполнить лучшими командами Второй лиги. Таким образом в Первой лиге сыграют:
Колос (Коваливка)
Верес (Ривне)
Ингулец (Петрове)
Буковина (Черновцы)
Скала (Стрый)
Арсенал (Киев)
Дольше всего решалось, кто получит последнюю 18-ю путевку в Первую лигу: вылетевший из нее по итогам прошедшего чемпионата ФК «Тернополь» или 7-я команда Второй лиги – «Реал-Фарм» из Одессы. Большинством голосом ПФЛ поддержала «Тернополь».